复旦大学材料学系教授武利民课题组研发的玻璃外层防晒隔热涂料,最近正在世博园区里的“沪上生态家”展示,而且已用在了上海的一些大巴上.据说,这种新产品还迫使日本一家同样生产玻璃隔热涂料的企业全面退出了中国市场.

不过,武利民教授在“庆幸”之余有话要说:他们的这项新技术差点和其他一些涂料技术一样,“出口转内销”.

创新技术,国内企业不感兴趣

去年,玻璃外层防晒隔热涂料研制成功后,武利民马上找到国内一家知名涂料企业,希望合作实现产业化.岂料对方的回应是:“这种产品太新了!我们手头的产品很赚钱,生产还来不及,哪有时间和精力来做你们的新产品.”这家企业接着拿出一种从国外最新进口,在国内市场开始热卖的涂料,要求武利民:“我们正在仿制它,可技术指标一直达不到进口货的标准,你还是帮忙解决这个问题吧.”

此后,武利民一连找了好几家国内企业,得到的答复都是:“好是好,就是太新,等以后有了市场再说吧.”而此时,却有外资企业闻风来找武利民谈合作,想把这项技术买下来,与自己的产品技术整合.好在,玻璃外层防晒隔热涂料总算被一家投资公司及时看中,这才有了如今的大规模市场推广.

武教授说,这样的情况他们已不是第一次遇到:“每次出了新成果,我们第一想到的总是国内大企业.可遗憾的是,每次接触总无功而返,因为双方的兴趣点始终‘对不上’——企业希望我们帮着解决‘现有产品’的技术难题,或者是正在生产的,或者是已现身市场势头不错,他们打算仿制的.对于开发一种全新的技术和产品,国内企业兴趣不大.”

相反,外资企业对原创技术特别有兴趣.当他们的塑料表面耐磨涂料技术面世时,德国一家化工企业找上门来直截了当要求合作,因为认定“这类产品未来肯定有市场”;树脂涂料水性化技术也是如此,武利民说:“现在所有的国际知名化工企业都在研究这种技术,无奈国内企业没有兴趣,我们最后只能和国外企业合作了.”记者了解到,现在全球排名前10的化工涂料企业,已有8家与武利民课题组开展技术合作,研发方向基本都针对未来市场.

“低投入,低技术,低利润”死结难解

说起涂料,一般人想到的只是建筑涂料.其实,小到手机外壳,玩具,大到汽车,航天飞机,都离不开涂料.涂料的功能也是五花八门,有对物体表面作防护的,有隔热的,有能净化空气的……

中国涂料市场去年一年的可统计销售额超过2000亿元人民币,且每年都在上升.相对应的是,国内有涂料企业1万多家,虽然集中在低端市场,但国内市场庞大,它们眼下的日子过得还不错.

令人忧心的是,高利润产品几乎都不在国内企业掌握中.iPhone外壳涂料,轿车整车涂料,甚至玩具用的高档涂料,不是进口的,就是采用进口技术生产.在2000亿元人民币的涂料市场中,外资企业占据了60%以上份额,而在高端产品领域,份额更在90%以上.汉高,拜耳,巴斯夫等全球最大的10家化工涂料企业都在上海设立了亚洲研发中心,即使全球金融危机期间,这些企业在中国市场也能保持30%的增长率.

“不仅现在的高档涂料技术都在国外企业手中,未来5到10年,估计也不会掌握在国内企业手里.国内企业如果想投资未来,起码得投资10年以后的技术,这对大多数规模中等的民营企业来说,周期实在太长.”浙江一家专门为电器提供涂料的企业的技术主管说,他们更看重赚眼前的钱.

研发经费少,是我国涂料企业,也是其他大多数行业的企业普遍存在的问题.统计数据显示,我国涂料行业每年投入科研开发的经费不足销售总额的1%,不及韩国的2%,更无法与发达国家的5%以上相比,资金绝对值则更低.

这导致国内涂料企业一直处于“低技术,低利润,低投入”的循环中.中国涂料市场的需求年增长为10%左右,其中大部分增长来自高科技含量的涂料,而国内涂料企业的利润率正以每年接近10%的幅度下降.武利民称:“谁都知道,技术专利被国外企业掌控,就会成为我们推出新产品的障碍;但当国内科研机构研发出创新技术,国内企业却不肯联手把它开发成新产品——怎么解决这个大难题?值得深思!”